De kenmerkende emotionele afvlakking bij Alzheimerpatiënten gaat gepaard met het verlies aan hersencellen. Dat hebben onderzoekers van het Alzheimer Centrum Limburg aangetoond. Aldus heeft opdrachtgever Hersenstichting Nederland dinsdag bekendgemaakt.
Zoektocht naar medicijnen tegen lusteloosheid
Apathie is het meest voorkomende gedragsprobleem bij Alzheimerpatiënten. Apathie ofwel lusteloosheid uit zich door verlies aan interesse, minder ontplooien van intiatieven en emotionele afvlakking. Apathie komt voor in alle stadia van de ziekte voor. Bovendien komt het veel voor bij andere hersenaandoeningen als Parkinson. Daarom pleiten de onderzoekers er voor om lusteloosheid als een apart syndroom te gaan benaderen. Onderzoek van het Alzheimer Centrum Limburg heeft nu handvatten opgeleverd om op zoek te gaan naar mogelijke medicijnen tegen dit verschijnsel, dat zowel voor de patiënt als voor zijn naasten erg belastend is.
250.000 dementiepatiënten
In Nederland zijn er ongeveer 250.000 dementiepatiënten. Twee derde van hen heeft Alzheimer. De patiënt trekt zich in het ziekteproces steeds verder terug, wordt onverschilliger en besteedt steeds minder aandacht aan persoonlijke verzorging. Deze symptomen hebben volgens de Hersenstichting eveneens te maken met de lusteloosheid. (ANP)