Dit weekend begint in Guinee een test in de praktijk van een ebola-vaccin. Het vaccin is ontwikkeld door het Canadese Agentschap voor Openbare Gezondheid. Het vaccin wordt getest in de kustregio van het land, Basse Guinée, waar nu de meeste besmettingen optreden.
Dit meldt de NOS.
In de kustregio in Guinee, waar ook de hoofdstad Conakry ligt, begint de laatste onderzoeksfase voordat het vaccin op de markt komt. Eind 2014 is het middel getest op gezonde vrijwilligers in Noord-Amerika, Europa en een aantal Afrikaanse landen. Ook artsen en verpleegkundigen in Guinee hebben meegedaan aan de eerdere onderzoeken.
Nu gaat geprobeerd worden om de kring van contacten rond nieuwe ebola-patiënten te vaccineren. Zodra ebola wordt vastgesteld bij een patiënt worden al zijn of haar (mogelijke) contacten opgespoord. Die worden vervolgens gevaccineerd als ze daarmee instemmen.
Dat laatste is een onzekere factor. Guinee is van de drie door ebola getroffen landen het land waar hulpverleners het meest geconfronteerd worden met achterdocht en ook geweld, omdat mensen denken dat de hulpverleners juist ebola verspreiden. Ook de artsen en verpleegkundigen die ebola bestrijden krijgen het vaccin aangeboden.
Verdere verspreiding
Uit de resultaten van de test moet blijken of het vaccin de contacten van een ebola-patiënt voldoende beschermt en of er zo een ring van beschermde mensen ontstaat rond de patiënt, zodat verdere verspreiding van het virus gestopt kan worden. Als dat lukt wordt een belangrijke stap gezet bij het bedwingen van de huidige uitbraak.
Ook afgelopen week is het aantal nieuwe, in het laboratorium bevestigde gevallen van ebola weer gestegen. Van de 132 nieuwe gevallen deden er zich 51 in Guinee voor en 81 in Sierra Leone. Volgens de WHO speelt het toch uitvoeren van traditionele rituelen bij begrafenissen van ebola-slachtoffers daarbij een belangrijke rol. Bij die rituelen worden de lichamen van overledenen veelvuldig aangeraakt.
Overleden
Het totaal aantal ebola-patiënten is nu opgelopen tot 24.000, inclusief mensen die de ziekte vermoedelijk onder de leden hebben. Inmiddels zijn 9800 mensen overleden. In het laboratorium is van 14.333 gevallen bevestigd dat het daadwerkelijk om ebola gaat.
