Onder de naam Sarphati Instituut richt de gemeente Amsterdam samen met beide universiteiten en academische ziekenhuizen een nieuw onderzoeksinstituut voor de volksgezondheid op. Binnen het instituut gaan overheid, wetenschap en bedrijfsleven gezamenlijk onderzoek doen naar welvaartsziekten als overgewicht, diabetes, hart- en vaatziekten en verschillende vormen van kanker en hersenziekten.
“Het onderzoek richt zich in eerste instantie op het bevorderen van een gezonde leefstijl en het voorkomen van overgewicht bij de Amsterdamse jeugd”, licht zorgwethouder Eric van der Burg de plannen toe. “Daarmee wordt de basis gelegd voor het bestrijden van welvaartsziekten op de lange termijn.”
Een goede onderzoeksinfrastructuur met registraties, databanken en biologische samples moet het vertrekpunt gaan vormen voor onderzoek. Daarbij leveren de vele initiatieven op het terrein van gezondheidsbevordering (zoals de Amsterdamse Aanpak Gezond Gewicht en de voedselvisie) de mogelijkheid om in Amsterdam als wetenschappelijke proeftuin oplossingen te vinden voor de epidemie van welvaartsziekten. Het is deze combinatie van fundamenteel en toegepast onderzoek die het Sarphati Institute uniek maakt, gelooft Van der Burg.
Het college van B&W van Amsterdam heeft voor de komende vijf jaar 8 miljoen euro beschikbaar gesteld. Het plan zal nu verder worden uitgewerkt en in het najaar aan de gemeenteraad worden voorgelegd voor definitieve besluitvorming.