De Nederlandse waterschappen vrezen dat de kosten voor waterzuivering met een half miljard euro per jaar zullen stijgen als gevolg van nieuwe Europese normering voor hormoonstoffen en ontstekingsremmers. Dat meldt Binnenlands Bestuur.
Aanleiding voor de waarschuwing van de waterschappen is de uitbreiding van de lijst van zogenoemde prioritaire stoffen: dat zijn verontreinigingen die Brussel niet in het oppervlaktewater wil aantreffen. Momenteel ligt er het voorstel om de lijst met 15 nieuwe stoffen uit te breiden. Hieronder bevinden zich drie stoffen die zich moeilijk laten zuiveren: de onstekingsremmer diclofenac plus twee hormoonhoudende stoffen. Deze worden door mensen geslikt als medicijn pijnstillers of als de pil en komen vervolgens via urine in het riool terecht. Afgezien van een enkele proef bij ziekenhuizen worden de stoffen ongezuiverd op het oppervlaktewater geloosd.
Doorschieten
Bestuurslid Gert Verwolf noemt dit op zich geen wenselijke situatie, maar vraagt zich af of Europa nu niet een beetje doorschiet. “De voorgestelde normering licht onder de detectiewaarde”, aldus Verwolf in Binnenlands Bestuur. “Maar hoe dan ook: zuiveren van deze stoffen vergt nieuwe installaties, die in het gebruik ook nog eens heel veel energie gebruiken. Al met al komt dat neer op een jaarlijkse verhoging van de zuiveringskosten van 18 euro per inwoner.” De Unie van Waterschappen pleit voor nader onderzoek naar de noodzaak van de strengere regels.