Verkeerde diagnoses ontstaan vaak doordat artsen meerdere kleine fouten maken. Dit blijkt uit onderzoek van promovenda Laura Zwaan van de Vrije Universiteit Amsterdam. Ook hoge werkdruk en weinig werkervaring dragen bij aan verkeerde diagnoses.
Van de in totaal 247 aan het onderzoek deelnemende patiënten, werden er in de dossiers van 163 patiënten verkeerde beslissingen of beoordelingen gevonden. Enkele voorbeelden hiervan zijn wanneer de arts niet naar de familiegeschiedenis van de patiënt heeft gevraagd, of een relevante labwaarde niet heeft aangevraagd. Één verkeerde beslissing door de arts leidt meestal niet tot een verkeerde diagnose.
Meerdere fouten
Als er bij een patiënt in de diagnose meerdere kleine fouten gemaakt worden, neemt de waarschijnlijkheid op een diagnosefout of schade significant toe. De meeste diagnosefouten leiden gelukkig niet tot gevolgen voor de patiënt.
Een verkeerde diagnose ligt niet altijd aan de dokter. Ook een optimaal verlopen proces kan uitmonden in een foute diagnose, bijvoorbeeld doordat patiënten afwijkende symptomen hebben.