De meeste mensen willen thuis overlijden, maar vaak gebeurt dat in het ziekenhuis. Dat heeft vermoedelijk te maken met overheidsbeleid op het gebied van zorg rond het levenseinde. Dit schrijft het NTvG, op basis van een onderzoek van de Vrije Universiteit Brussel.
De onderzoekers, onder leiding van Lara Pidovic, vergeleken de plaats van overlijden van ruim 2 miljoen mensen in veertien landen in 2008. Het percentage mensen dat thuis overleed, liep uiteen van 13 in Canada tot 53 in Mexico (in Nederland was het 35 procent). In Nederland overleden mensen het minst in het ziekenhuis (25 procent), in Zuid-Korea het meest (85 procent).
Na correctie voor demografie, doodsoorzaak en andere variabelen bleef een ‘aanzienlijk’ deel van de variatie onverklaard, volgens het NTvG. Dit doet vermoeden dat andere factoren, gerelateerd aan beleid met betrekking tot zorg rond het levenseinde, een belangrijke invloed hebben op de plek waar mensen overlijden.
Laatste adem
De meeste mensen overlijden het liefst thuis, blijkt uit meerdere onderzoeken. Deze wens wordt niet altijd vervuld: veel patiënten blazen hun laatste adem uit in het ziekenhuis. Volgens de onderzoekers kunnen hun uitkomsten worden aangegrepen om beleid te ontwikkelen dat beter aansluit op de wensen van stervende patiënten. Zij wijzen er verder op dat de zorg in ziekenhuizen beduidend duurder is dan thuiszorg.