Accountant PwC heeft jaarverslagen van de ziekenhuizen een informele waarschuwing meegegeven. Met het plaatsen van een ‘rode vlag’ wil PwC wijzen op de structurele complexiteit en het gebrek aan transparantie in de financiering van ziekenhuizen. Deze dreigen volgens PwC het maatschappelijk vertrouwen in de sector te ondergraven.
“De complexiteit in het landelijke systeem is enorm en houdt dus sectorbreed risico’s in”, stelt Arjen Hakbijl die binnen de accountantspraktijk van PwC gespecialiseerd is in dienstverlening aan met name ziekenhuizen en UMC’s. “Het normenkader waar we ons aan vast konden en moesten houden, is enorm complex en nauwelijks uitlegbaar aan de lezer van een jaarrekening. Alleen sectorexperts en een enkeling in het ziekenhuis begrijpen het nog. Dat wil ik niet nog een jaar meemaken.”
Samenvallen
De complexiteit is volgens Hakbijl te wijten aan het samenvallen van verschillende veranderingen in de bekostiging van de ziekenhuizen. “Het viel nog niet mee om ‘chocolade te maken’ van de combinatie van de oude bekostigingsmethoden, de nieuwe wereld van DOT en prestatiebekostiging, een enorm ingewikkeld transitiesysteem en een totaal nieuwe contractering met zorgverzekeraars”, blikt Hakbijl terug.
Financierbaarheid
De inmiddels gepubliceerde jaarrekeningen zijn vanwege de complexiteit en onzekerheden voorzien van een ‘toelichtende paragraaf’ in de controleverklaring. Daarmee zijn ze formeel goedgekeurd, maar nog niet transparant en begrijpelijk, aldus PwC. Maatschappelijk gezien een slechte zaak, vindt Hakbijl. “De zekerheid voor financiers en andere gebruikers van de jaarrekening neemt niet bepaald toe. Bij een sterk groeiend risicoprofiel en een financiële positie als sector die daarbij achterblijft, verlaagt dat de financierbaarheid van de sector op langere termijn.”
Fraude
De weinig transparante jaarverslaglegging doet het imago van de ziekenhuizen bij het grote publiek evenmin goed, aldus Hakbijl. “Daarbij staat de sector al op achterstand in de beeldvorming. Fraude in de zorg staat te vaak in de kranten”, stelt Hakbijl. “Maar niet elke onjuiste of onbegrijpelijke factuur is ook fraude. Het onderscheid is echter niet uit te leggen aan de burger. Daarmee staan we met elkaar op achterstand qua legitimatie in de zorgsector.”
Actie
Hakbijl pleit daarom voor snelle actie door alle betrokken partijen om de transparantie van de financiële verslaglegging te verbeteren en zo het maatschappelijke vertrouwen in het financiële systeem te herstellen.