Iedere euro die wordt geïnvesteerd in onderzoek naar zorginnovatie en doelmatigheid levert een potentiële kostenbesparing van ruim drie euro op. Dat constateert adviesbureau ZorgmarktAdvies.
Daarmee is een gerichte investeringsagenda een “slim alternatief” voor bezuinigen, aldus ZorgmarktAdvies. “Het is een logische reflex om de uitgavengroei in de zorg te willen beteugelen door het doorvoeren van bezuinigingen en taakstellingen”, aldus de onderzoekers. “Er zijn echter slimmere alternatieven om in de zorgsector kosten te besparen en de uitgavengroei te verlagen: niet door taakstellingen en bezuinigingen, maar juist door gericht te investeren in onderzoek en innovatie.”
ZorgmarktAdvies rekende ondermeer de kosten en baten van het programma DoelmatigheidsOnderzoek van ZonMw door. Dit programma heeft veel medisch onderzoek en innovaties in de zorg mogelijk gemaakt. Het adviesbureau concludeert dat bij een voorzichtig scenario waarin slechts 40 procent van de potentiële besparing wordt gerealiseerd, het programma een minimaal rendement laat zien van 327 procent.
Ruimschoots terugverdiend
Ook werd gekeken naar de kosten en baten van andere ZonMw-programma’s. Zo rekende ZorgmarktAdvies vijf projecten uit het Nationaal Programma Ouderenzorg (NPO) door. Volgens de onderzoekers is de kostenbesparing van elk van deze projecten voldoende om de kosten van het hele NPO van bijna 75 miljoen euro ruimschoots terug te verdienen. Zes andere projecten uit evenzoveel ZonMw-programma’s leveren nog eens een totale kostenbesparing van circa 381 miljoen euro op.
Investeringsagenda
Met het oog op “het buiten gewoon hoge rendement van onderzoek en innovatie in de zorg” adviseert ZorgmarktAdvies om het onderzoek naar besparingsmogelijkheden in zorg en welzijn te intensiveren met voor de komende jaren een brede, gezamenlijke investeringsagenda. Ook pleit het adviesbureau voor aanscherping van de financieringsprikkels door kennisinstituten, onderzoekspartijen en zorgaanbieders te laten delen in de potentiële kostenbesparingen.
“Uit dit onderzoek blijkt dat investeren in wetenschappelijk onderzoek en zorgevaluatie meer oplevert dan erop te bezuinigen (wat de afgelopen jaren het geval is geweest)”, stelt directeur Henk Smid van ZonMw in een blog op Skipr.nl. “Andere landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en de Verenigde Staten, hebben het al eerder begrepen en hebben ondanks de economische crisis de budgetten voor het gezondheidsonderzoek fors laten stijgen. Het wordt tijd dat Nederland hetzelfde gaat doen. De onderbouwing voor deze beslissing en ideeen voor manieren waarop dat kan, zijn inmiddels geleverd.”