Het samengaan van twee grote Limburgse ziekenhuizen zal de concurrentie op de ziekenhuismarkt in Zuid-Limburg mogelijk beperken. Voordat er überhaupt sprake kan zijn van een fusie, wil de NMa dan ook nader onderzoek doen, meldde de mededingingsautoriteit maandag.
Verkennend onderzoek
Het Atrium Medisch Centrum in Heerlen en Orbis in Sittard-Geleen hebben afgelopen juli bij de NMa gemeld te willen fuseren. De toezichthouder heeft daarop een verkennend onderzoek uitgevoerd. De komende tijd wil de concurrentiewaakhond ook onderzoeken in hoeverre ziekenhuizen in het grensgebied van België en Duitsland de concurrentie met het nieuwe fusieziekenhuis aankunnen.
‘Vol vertrouwen’
Het besluit van de NMa komt voor de voorgenomen fusiepartners niet onverwacht, aangezien de NMa dezelfde lijn heeft gevolgd bij andere recente fusies in de ziekenhuiszorg. In een persbericht laten de betrokken ziekenhuizen weten de uitkomsten van het NMa-onderzoek ‘vol vertrouwen’ tegemoet te zien.
Voordelen
Volgens de beoogde fusiepartners blijft er door de aanwezigheid van ziekenhuizen in Roermond, Maastricht, Duitsland en België voldoende concurrentie en dus keuzeruimte voor de consument over. CZ en UVIT zijn de belangrijkste zorgverzekeraars in het gebied. CZ is voorstander van de fusie, UVIT laat weten “op zich geen tegenstander van de fusie” te zijn, maar het desalniettemin goed te vinden dat er een gedegen onderzoek van de NMa komt naar alle gevolgen voor de concurrentie in de regio. Ook heeft de fusie volgens het Atrium MC en Orbis Medisch positieve gevolgen voor de patiënt. Belangrijke zorg wordt voor de regio behouden, schaalvergroting verhoogt de medische kwaliteit. De NMa neemt waarschijnlijk voor het eind van het jaar een besluit of de fusie al dan niet is toegestaan. (ANP/Skipr)