Verpleegkundigen zijn uitstekend in staat om het tekort aan MDL-artsen op te vangen bij het grootschalige onderzoek naar darmkanker dat het RIVM in september start. Dit betoogt MDL-arts in opleiding Paul van Putten van het Erasmus MC in zijn proefschrift.
Volgens Van Putten blijken verpleegkundigen net zo goed in staat om inwendige kijkonderzoeken van de dikke darm -ook wel aangeduid als de colonoscopieën – uit te voeren als artsen. Verpleegkundigen die zijn opgeleid tot endoscopist verrichten al langer met succes relatief eenvoudige kijkonderzoeken. Met de inzet van verpleegkundigen wordt volgens Van Putten bovendien geld bespaard.
Tekort
De colonoscopie wordt nu nog verricht door een arts, meestal een maag-, darm- en leverarts (MDL). Door de start van het bevolkingsonderzoek naar dikke darmkanker neemt het aantal colonoscopieën toe. De komende vijf jaar krijgen alle Nederlanders tussen 55 en 75 iedere twee jaar een uitnodiging van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) voor het bevolkingsonderzoek naar darmkanker. Vooralsnog dreigt er een tekort aan artsen om dit onderzoek uit te voeren. Van Putten denkt dat verpleegkundigen het tekort kunnen wegnemen.