Het aantal coronabesmettingen loopt in China flink op, helemaal sinds de overheid daar vrijwel alle maatregelen heeft opgeheven. Het valt volgens Osterhaus te verwachten dat de golf ook deels naar Europa zal komen. Ook kunnen er makkelijker nieuwe varianten van het virus ontstaan als het zo hard rondgaat.
Staart van de pandemie
Maar heel grote problemen verwacht Osterhaus niet voor Europa. “We zitten in de staart van de pandemie. We hebben een behoorlijke groepsimmuniteit opgebouwd.” Dat wil zeggen dat veel mensen beschermd zijn tegen het virus, door vaccinatie of doordat ze al besmet zijn geweest. Als er een nieuwe variant opduikt, kunnen we meer coronagevallen verwachten, maar de viroloog wijst erop dat zoiets ook geregeld bij de griep gebeurt. “En daar nemen we dit soort maatregelen ook niet.”
Meest logische optie
Evengoed zou het nemen van maatregelen voor reizigers uit China “te overwegen zijn”. Een negatieve test voor mensen die vanuit dat land op het vliegtuig naar Europa willen stappen is dan de meest logische optie, vindt Osterhaus. “Daar hebben we ruim ervaring mee.” Een test bij aankomst is lastiger, “want wat doe je als 10 procent van het vliegtuig positief test?” Belangrijkste is dat de regels in heel Europa gaan gelden, want wie nu vanuit China naar Italië wil, zou in theorie eerst naar een ander Europees land kunnen reizen om vanuit daar zonder test de grens over te steken.
Goede afspraken over de voorwaarden zijn belangrijk, zoals hoe oud een negatief testbewijs mag zijn. Maar als we maatregelen willen nemen, moet dat wel nu gebeuren. “Daar moet je niet nog drie weken over gaan zitten vergaderen.”
Dat we zulke maatregelen niet bij de griep nemen is geen argument, want het percentage positieve gevallen is vele malen groter bij covid dan bij de griep. In Nieuwsuur werd gisteren gesteld dat bij een steekproef in Italië bij reizigers uit China de helft(!) positief testte.
.
Verder is er geen garantie dat nieuwe varianten minder schadelijk blijven worden. De Spaanse griep was een mutatie van een vogelgriepvirus dat de mens daarvóór nog niet eens een neusverkoudheid gaf.
.
De hele wereld zou dus onmiddellijk een negatieve PCR-test moeten eisen van reizigers uit China, niet ouder dan 48 uur. De testcapaciteit is enorm groot in China, dus 48 uur is goed mogelijk.
.
Dan kunnen mensen in die 48 uur alsnog besmet raken, maar het gaat om de grote getallen. Dat er besmette mensen zich over de wereld verspreiden is op zich niet erg, maar wel als het heel veel mensen zijn met mogelijk een nieuwe variant die weer wel veel zieker maakt en waartegen de bestaande immuniteit niet opgewassen is.
.
“Better safe than sorry!” En de Chinezen moet toch echt niet zeuren dat deze maatregelen disproportioneel zouden zijn, gezien alle draconische die ze zelf hebben genomen in de afgelopen tijd!