Om ernstig psychisch leed onder jongeren in een vroeg stadium te voorkomen lanceert het Fonds Psychische Gezondheid de campagne Eerder is Beter. Jaarlijks krijgen minimaal drieduizend jongeren voor het eerst te maken met bijvoorbeeld een depressie of een psychose, 75 procent van de klachten begint voor het 25e levensjaar.
Het Fonds Psychische Gezondheid wil met de campagne voorkomen dat jongeren ernstige psychische problemen ontwikkelen en hierdoor langdurig uitvallen op school of werk. In de campagne werkt het Fonds samen met klinisch psychologen en onderzoekers Mark van der Gaag en David van den Berg van de Parnassia Groep in Den Haag. Mark van der Gaag: “Het is ons streven om zo vroeg mogelijk hulp te bieden aan jongeren met beginnende psychische klachten. Goede informatie voor deze doelgroep is er vaak nog niet en als jongeren eenmaal ernstige psychische klachten hebben ontwikkeld en bij de ggz terechtkomen, is het vaak te laat.”
Van der Gaag en van den Berg willen een online platform starten waar jongeren de juiste informatie vinden en een ‘pluis-niet-pluischeck’ kunnen doen. Zij kunnen bijvoorbeeld checken of bijzondere ervaringen, zoals geluiden horen die niemand anders hoort, uit je lichaam treden, het gevoel gescheiden te zijn van de werkelijkheid om je heen, wijzen op de eerste signalen van een psychische aandoening of juist niet.
Ouders vertellen onderzoekers van der Gaag en van den Berg vaak dat de klachten bij hun kinderen al jaren eerder begonnen, maar dat zij niet wisten wat ze moesten doen. Ook voor hen zijn de campagne en het online platform bedoeld. Op de website Eerder is beter is meer informatie te vinden over de campagne en over op welke manieren mensen kunnen bijdragen. Dit kan door direct te doneren of in actie te komen voor Fonds Psychische Gezondheid bij sportevenementen.