Vroegtijdige diagnose en behandeling van dementie kan onzekerheid en overbelasting van de mantelzorger voorkomen. Het effect is zelfs zo groot dat verzorging- of verpleeghuisopname met gemiddeld maanden kan worden uitgesteld.
Maatregelen
Dat blijkt uit het World Alzheimer Report 2011. Gea Broekema, algemeen directeur van Alzheimer Nederland: “We moeten nu maatregelen nemen om de mantelzorgers beter te ondersteunen, want voor velen is de zorg nu veel te zwaar”. 82 Procent van de mantelzorgers is overbelast of loopt een groot risico op overbelasting. Ruim 35.000 mantelzorgers wonen thuis met een ernstig dementerende partner die afhankelijk is van 24-uurs zorg en toezicht.
Geen diagnose
In Nederland is bij zeker 100.000 mensen met dementie nog geen diagnose gesteld. Vroegtijdige diagnose is belangrijk. Het geeft de patiënt en zijn mantelzorger rust, het recht op ondersteuning en zorg en de mogelijkheid om zaken goed te regelen voor later. “Zo snel mogelijk starten met behandeling en ondersteuning loont”, aldus Broekema. “Onderzoek leert ons dat een vroegtijdige diagnose en behandeling tot een besparing van wel 200 miljoen per jaar kan leiden.”