De bezuinigingen in de zorg zullen in de provincie Limburg dubbel zo zwaar uitpakken als elders in het land. Dat komt doordat Limburg de meest vergrijsde provincie van Nederland is, waar bovendien de minste kinderen worden geboren. Ook vertrekken er meer mensen dan zich er vestigen. Limburg heeft daardoor veel oude inwoners en die belasten het zorgbudget zwaarder.
Meer gezondheidsklachten
Dat stelt hoogleraar revalidatiegeneeskunde Rob Smeets vrijdag tijdens zijn intreerede aan de Universiteit Maastricht. Volgens Smeets is uit onderzoek gebleken dat Limburgers meer klachten hebben dan andere Nederlanders aan hun houdings- en bewegingsapparaat. Ook ondervinden ze door gezondheidsklachten meer problemen met deelname aan het normale maatschappelijke leven. Nu er weer bezuinigingen in de zorg aan komen, zijn slimme en innovatieve oplossingen nodig, aldus de professor.
Revalidatiegeneeskunde
Revalidatiegeneeskunde richt zich speciaal op het voorkomen en oplossen van problemen door ziekte of een aandoening. Smeets pleit ervoor dat revalidatieartsen eerder worden ingeschakeld, bijvoorbeeld al als een patiënt op de intensive care ligt. Ook mensen die een beroerte hebben gehad zouden veel sneller kunnen beginnen met revalideren. Limburg is door de vergrijzing ook bij uitstek geschikt om preventieve programma’s ter voorkoming van bijvoorbeeld rugklachten te onderzoeken, denkt de hoogleraar. Oudere mensen met rugklachten worden niet zelden immobiel en hebben dan veel zorg en ondersteuning nodig, terwijl dat vaak te voorkomen is.
Smeets gaat ook onderzoek doen naar revalidatiezorg voor mensen die een chronisch vermoeidheidssyndroom hebben. Dat onderzoek moet in 2013 klaar zijn, aldus de hoogleraar. (ANP)
