De KNAW, KNMG en de Gezondheidsraad hebben op 31 januari een Code over omgaan met belangenverstrengeling aangeboden aan minister Schippers van VWS. Volgens de minister is de code “een belangrijke stap op weg naar vertrouwen”.
Uitgangspunt van de code is de idee dat de wetenschap gebaat is bij samenwerking met bedrijfsleven, overheid en maatschappelijke instanties. Door nauwe samenwerking kunnen wetenschappers op verschillende niveaus echter ook verweven raken met de industrie, zo stellen de ondertekenaars. Volgens de ondertekenaars is het van belang om te onderkennen dat iedereen belangen heeft. Maar in plaats van deze te ontkennen, zouden ze juist zichtbaar en controleerbaar gemaakt moeten worden. Dergelijke openbaarheid moet oneigenlijke beïnvloeding voorkomen.
Verklaring
Om de gewenste transparantie gestalte te geven moeten onderzoekers voortaan een standaard schriftelijke verklaring afleggen over de aard van de financiering, eventuele financiële belangen, persoonlijke relaties en de mogelijkheid van ‘vermarkting’ van het onderzoek. Transparantie betekent ook dat de bedoelde verklaringen voorafgaand aan een onderzoeks- of adviestraject actief openbaar worden gemaakt.
Ondertekenaars
De code is door ruim dertig organisaties ondertekend waaronder naast de initiatiefnemers ondermeer KNGF, Nefarma, NFU, NHG, de Orde van Medisch Specialisten, de Regieraad, het RIVM, de RVZ, beroepsvereniging voor verpleegkundigen V&VN, ZonMw en Zorgverzekeraars Nederland (ZN). De minister stuurt de aangeboden Code binnenkort naar de Tweede Kamer waar het debat over belangenverstrengelingen al vaak wordt gevoerd.