De sterftedaling in Nederland sinds 2002 is niet te verklaren door meer zorggebruik. Sterker: zorggebruik ging vaker samen met een verhoogd risico op sterfte.
Dit concluderen onderzoekers van het Erasmus MC in het Journal of Epidemiology and Community Health, meldt het NTVG.
Er zijn studies die suggereren dat de daling van de sterfte in Nederland veroorzaakt werd door uitbreiding van de gezondheidszorg. Volgens de onderzoekers kan in hun onderzoekspopulatie het toegenomen zorggebruik de sterftedaling echter niet verklaren.
Zorggebruik ging zelfs vaker samen met een verhoogd risico op sterfte. Dit schrijven de onderzoekers voorzichtig toe aan een imperfecte controle voor confounders. Hiervan is sprake van wanneer een derde factor, die gerelateerd is aan zowel de determinant als de uitkomst, het causale verband tussen die twee verstoort.
Levensverwachting
Na 2002 steeg de levensverwachting in Nederland onverwacht snel, vooral vanwege een mortaliteitsdaling onder 65-plussers. In 2001 stapte Nederland over van een budgetsysteem voor ziekenhuisbekostiging naar een systeem van productfinanciering, en deze hervorming ging onder andere gepaard met hogere zorguitgaven.
Om een causaal verband tussen zorggebruik en sterfte aan te tonen, koppelden de onderzoekers de doorlopende Gezondheidsenquête van het CBS aan het sterfteregister. Over het algemeen waren de veranderingen in eerste- en tweedelijns zorggebruik gering, medicijngebruik steeg wel in de loop van de tijd. Er stierven vooral minder mensen ernstige chronische aandoeningen. Maar dat had dus niets te maken met meer zorggebruik.