Organisaties die moeten opkomen voor de belangen van patiënten worden, soms zelfs voor een groot deel, betaald door de farmaceutische industrie, zonder dat de patiënt dit weet. Dit meldt RTL Nieuws.
In totaal steken de 15 grootste farmaceuten in 2010 voor 1,7 miljoen euro in de patiëntenclubs, zo stelt RTL Nieuws op basis van een eigen inventarisatie. Het Longkankerinformatiecentrum wordt bijna in het geheel (96 procent) gefinancierd door farmaceutische bedrijven. Voorzitter Ernst Lammers is niet bang voor enige schijn van beïnvloeding. “Wij voldoen aan alle regels om dat juist te voorkomen”, aldus Lammers. De hoogste bedragen gaan naar het Astmafonds (256.900 euro) en de Diabetesvereniging (178.391 euro). Deze grotere organisaties hebben ook veel andere inkomsten en zijn dus minder afhankelijk van het sponsorgeld dan de kleinere patiëntenclubs.
Projecten
Het sponsorgeld wordt ondermeer besteed aan websites, speciale projecten of het organiseren van patiëntenbijeenkomsten. Sommige patiëntenclubs gaat verder. Zo komt bij de hemofilievereniging NVHP op kosten van farmaceut Baxter iemand werken, die advies uitbrengt over hoe de vereniging voor de toekomst weer gezond en veerkrachtig kan worden. “Zo lang je maar zorgt dat jezelf als vereniging niet afhankelijk wordt van de farmacie is er niets aan de hand en dat bereiken we door steeds verschillende partijen te benaderen”, zegt een woordvoerder van de hemofilievereniging.
Vraagtekens
Ruud Coole van Brakel van het Instituut Verantwoord Medicijngebruik noemt dit soort sponsoring in natura, zoals bij de NVHP, “dubieus”. Hoogleraar Frits Rosendaal van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) schrikt van de grote bedragen die de farmaceuten naar patiëntenorganisaties sluizen. “Wat daar mis aan is, is dat patiëntenverenigingen het belang van de patiënt verdedigen en door dit soort sponsoring zou het beeld kunnen ontstaan dat dit niet zo is.”