Vluchtelingen lijden naar verhouding vaak aan een posttraumatische stressstoornis (PTSS) of aan depressie. Dat meldt de Gezondheidsraad in een advies aan het ministerie van VWS.
Dezelfde psychische aandoeningen komen bij de algemene bevolking een stuk minder vaak voor. Aan PTSS lijdt 2,6 procent van de Nederlandse bevolking en zes proces leidt aan depressie. De Gezondheidsraad vindt dat hulpverleners op die slechtere mentale gezondheid van vluchtelingen bedacht moeten zijn. Want ‘participatie bevordert de geestelijke gezondheid van vluchtelingen, maar gezondheid is ook essentieel om te kunnen participeren’.
Vluchten geeft ‘hoe dan ook stress’, stelt de Gezondheidsraad. Toch leiden traumatische gebeurtenissen niet automatische tot psychische stoornissen. Het adviesorgaan wijst op een aantal risicofactoren die het ontstaan van psychische problemen kunnen veroorzaken. Dan gaat het onder meer om taalproblemen, discriminatie, gebrek aan sociale ondersteuning, onzekerheid over de uitkomst van de asielprocedure en het vaak verhuizen tussen opvanglocaties. Daartegenover staat dat een sociaal netwerk, een passende baan en een goede accomodatie psychise problemen kunnen voorkomen.
In het advies noemt De Gezondheidsraad het ‘aannemelijk’ dat de geestelijke gezondheid van vluchtelingen verbetert als rekening wordt gehouden met dergelijke sociale factoren. Wetenschappelijk bewijs voor die positieve invloed is overigens dun, geeft het adviesorgaan toe.