Willem Geerlings is bij zijn afscheid als bestuursvoorzitter van Medisch Centrum Haaglanden (MCH) op 9 oktober benoemd tot officier in de Orde van Oranje Nassau. Geerlings kreeg de onderscheiding voor is zijn gedrevenheid om zaken aan te pakken en zijn innoverend vermogen.
Geerlings begon zijn loopbaan als nefroloog. In deze functie heeft hij bijgedragen aan de op dit moment in een ver gevorderd stadium zijnde ontwikkeling van de draagbare kunstnier.
Samenwerking
Als bestuurder –in 2000 in het Erasmus MC en sinds 2007 in het MCH– bleef het patiëntbelang leidraad bij de besluitvorming. Geerlings speelde indertijd een belangrijke rol bij de fusie tussen de medische faculteit en het Academisch Ziekenhuis Rotterdam. In zijn nevenfuncties heeft hij onder meer samen met elf traumachirurgen en hun management de Landelijke Vereniging voor Traumacentra opgezet, waarin traumacentra met ketenpartners samenwerken aan een optimale toegankelijkheid van traumazorg. Dat was de aanzet voor een landelijke traumaregistratie.
Naast kwaliteit en veiligheid heeft Geerlings zich altijd sterk gemaakt voor het tot stand brengen van samenwerking, zoals in de Coöperatie, met de huisartsenposten en op het gebied van de oncologische chirurgie. Daarnaast was hij een gedreven en flamboyante bestuurder, die belangrijk werk heeft verricht zowel voor de stad Den Haag als daarbuiten.