Minister Edith Schippers vindt het ‘logisch’ en ‘niet verontrustend’ dat zorgaanbieders financiering zoeken bij andere privaatkapitaalverschaffers dan banken. Dat schrijft ze in antwoord op Kamervragen van Renske Leijten (SP). Schippers maakt zich geen zorgen over het ‘wegsluizen’ van geld.
Leijten stelde haar vragen naar aanleiding van een artikel in NRC Handelsblad. Daarin wordt beschreven waarom investeerders interesse hebben in Nederlandse zorginstellingen en hoe ze ondanks het verbod op winstuitkering, toch rendement kunnen behalen. Ook stelt de krant dat vijf ziekenhuizen technisch failliet zouden zijn – en daarmee een goede overnameprooi. De SP vreest dat private investeerders die zorgaanbieders opkopen, geld zullen wegsluizen uit de zorg.
Geen zorgen
De minister maakt zich daar allerminst zorgen over, zo blijkt uit de beantwoording van de Kamervragen. Schippers maakt onderscheid tussen financiering (voor onder andere investeringen) en bekostiging (voor te leveren zorg). Ze schrijft dat ziekenhuizen nu al voor een groot deel gefinancierd zijn met privaat geld via bankleningen. Zorginstellingen betalen daar nu al rente over. Schippers wijst erop dat banken terughoudender zijn geworden met het verschaffen van financiering en dat zorgaanbieders daarom andere geldbronnen zoeken. Schippers: “Ik zie geen verschil tussen het betalen van rente aan een bank of aan een private partij.”
Rente
Het betalen van rente over een lening is niet in strijd met het verbod op winstuitkering, zo schrijft Schippers. “Er is daarbij geen sprake van wegsluizen, maar van het vergoeden van het beschikbaar hebben van kapitaal om verbeteringen in de zorg door te voeren en innovaties te bevorderen.” De rente mag echter niet onrechtvaardig hoog zijn.
Trucs
In het NRC-artikel werd ook ingegaan op een aantal ‘trucs’ waarmee zorginstellingen het verbod op winstuitkering omzeilen. Eén daarvan was het uitkeren van winst via bedrijven waaraan activiteiten uitbesteed zijn. Te denken valt aan een callcenter of schoonmaakbedrijf. Schippers schrijft dat uitbesteden van taken alleen mag als dat efficiënter, beter of goedkoper is. “Het te veel betalen voor uitbestede diensten staat op gespannen voet met fiscale regels en er kan zelfs sprake zijn van fraude.” Ze vraagt bij de Belastingdienst en het Openbaar Ministerie of zorginstellingen zich hier schuldig aan maken. (Daan Marselis)