In veel ziekenhuizen wisselen artsen informatie over patiënten uit via WhatsApp. Dat zeggen medici met diverse specialismes en uit verschillende ziekenhuizen tegen NRC Q.
Medisch specialisten gebruiken de berichten-app bijvoorbeeld voor het versturen van foto’s van aandoeningen of om aan collega’s op afstand om hulp te vragen bij een acute diagnose. Maar WhatsApp heeft in het verleden allerlei privacy- en beveiligingsproblemen gehad. Ook slaat de app foto’s vaak automatisch op de smartphone op, waardoor die ook in andere cloud-opslagdiensten terecht kunnen komen. Privé-informatie van patiënten raakt zo gemakkelijk ongemerkt verspreid.
Een woordvoerder Patiëntenfederatie NPCF zegt tegen NRC Q: “Het is voor ons vooral belangrijk dat foto’s en gegevens die met WhatsApp worden verstuurd niet herleidbaar zijn tot individuele patiënten”. Een woordvoerder van het College Bescherming Persoonsgegevens artsen zeer zorgvuldig met dit soort informatie om moeten gaan. “Als artsen persoonlijke gegevens over patiënten met elkaar uitwisselen, moet dat goed beveiligd gebeuren.”
Privacyrichtlijnen en gedragscodes
Heldere regels over het delen van gegevens van patiënten via kanalen als WhatsApp zijn er niet. Artsenfederatie KNMG verwijst naar de algemene privacyrichtlijnen en gedragscodes op sociale media voor artsen. Die zijn streng, maar WhatsApp staat niet expliciet vermeld. Voor de specifieke invulling van de richtlijnen wijst KNMG op de gedragscodes van ziekenhuizen zelf. De Vereniging van Ziekenhuizen verwijst weer naar de Federatie van Medisch Specialisten, die op haar beurt terug naar de KNMG wijst.